【凯婷】落子无局 23
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石子一路跟随前方二人的身影，直至偏殿后的庭院。南国太子元启似有觉察般行进，转身隐匿在假山后，只在树丛枝桠间隐约看到衣袂的残影，元凌寻着这残影一同跟了去。四下无人，鸟兽皆静，只有晚风吹散了残阳，树叶撞击着彼此，令那石缝中的对话失了些真切。
“未能料想能在北国国宴上见到王兄，见王兄落座上席把酒言欢更是始料未及。”元启转过身来，言语中意有所指，“此时王兄不在殿内享乐却随我至此，属实令弟弟我看不明白了。”
“臣奉父王的旨令前往北国求和，诸多苦衷王弟你是知道的。更何况臣的忠心日月可鉴，王弟此番断言着实令人寒心。”元凌对元启的态度有所预判，心中却仍有些许忐忑，“此次国宴父王命你前来定是有重大的谋划，不知臣在此中可以有何助力？”
“谋划自然是有的，王兄助力也是有的，只是现如今王兄站在我面前，倒是与先前的计划出现了点偏差。”
“王弟这是何意？”元凌心中略有不安。
“父王的计划中确有王兄的角色，只是这个角色不应该是站着的，而是倒着的。”元启一副苦恼的表情看起来越发地讽刺。
元凌的手中渐渐攒出了汗，这样的回答是他未能料想的，愣了些许才缓缓开口，“王弟所言，臣似乎不太明白。”
“意思是南国需要的是一个皇子的尸体向北国发难，而不是一个明知自己身份卑贱却大言不惭地在敌国享乐的叛国贼子……”瞬间，元启话音未落，几片树叶飞旋而来如刀割般在其脸上划出几道血痕。
元凌脑中正萦绕着那几句未完的话语，见面前元启中招来不及惊呼便见一身影挡在自己面前，手持一根尖锐的枝桠直指元启的眉心。待他定睛一看，是石子的熟悉的背影。
“若南国真的需要一具皇子的尸体，在此时此刻还未必是哪位。”石子的双眸泠冽，在这绿意盎然的庭院中显得格格不入。
“石子放肆！这是太子……”元凌连忙拉扯住石子的手臂。
“想要你命的太子吗？”石子不愿再听见元凌下意识维护元启，脱口而出的话也变得凶狠起来。
元启擦拭掉了脸上的血痕，朝着石子的架势上下打量了一番，“若我没猜错的话，你应该是父王派来的死士，为什么他还活得好好的？完不成任务可是要掉脑袋的。”
“这么久以来的自欺欺人，终究还是敌不过现实。功力尽失奉旨流落他乡，便是一个叛国贼子便将我打入地府了。”攥着石子衣袖的手无力地松开了，元凌一时失了神，“这一身的伤痛竟不能换来臣在南国的立足，臣为南国戎马一生，竟不能再踏回故土一步吗？”
“因为过去的一则轶事。死士的存在除了保护王室的安危，更要维护王室的名誉。王室不存在丑闻，如果出现过，那便让其消失，而你我便是这最后一环。”石子的话中是带着恨的，手上的枝桠上有明显的颤动。
“知道为什么王兄你为长子，却立我为太子吗？那是因为这声王兄都是在抬举你了，你可以亲口去问问母后当年是如何想要除掉你，问问父王你到底是不是他的儿子。哦不，你没有机会问出口了，可惜。”元启冷笑一声，“这么多年的征战，只见你军功显赫却没能让你留在沙场上，也是父王所料未及的。这次战败你已然是个废人了，为什么不好好利用一下自己最后的价值，为南国的复仇添上一把火呢？”
诸多疑问回荡在元凌的脑海中，但是此刻也便不重要了，“最后的价值……所以身为废人俘虏的我还是可以为南国做事的……”
抬手捂住了元凌的嘴，石子阻止了他冲动回应的意愿。“这便是你们王室可笑的尊严，不去惩罚犯罪之人，反而为了朝堂的稳固所有人冠冕堂皇地说着同一套谎言。与此相干之人皆命丧黄泉，唯有王室双手沾满鲜血却依旧崇高。”石子逐渐步步逼近元启，“若要论起身份，我恐怕还要称这位太子一声王兄。”
“原来是你……那个因弑母而赐死的墨白。父王真是下了一步险棋。”元启的瞳孔震了三震，不由得向后退了一步，眼神飘忽了半刻后心中有了主意，“若你此刻诛杀叛贼，我以太子的身份任你为护国大将军，待我继任王位，还能恢复你的皇子身份……”
不待元启将话说完，石子从袖中抽出几片树叶向其飞去，几阵风吹过树叶衔着元启的衣服牢牢地钉在假山上，接着一道树枝仿佛闪着寒光向其劈去，“南国太子命丧北国国宴一样能挑起战争！”
“慢着！”元凌连忙上前两步夺下了石子手中的树枝，虎口处被震出几道血痕，“太子命丧于此，南国将后继无人，恐伤南国之命脉啊！”
“事已至此，你还要执迷不悟吗？”石子回头怒吼，眼角竟已泛红，“整个南国没有人希望你回去！”
“若我的躯壳注定留在北国，待你回到南国，是否就可以将我的意志带给父王了呢？”
元启见元凌挡住石子的攻势，心中暗暗舒了一口气，又觉其心智已乱，连忙添油加醋，“只要你死在这里，父王与母后的声誉便没了威胁，朝堂上再无流言诋毁可除内忧；南国借机起势拿下北国，从此千秋万代无穷尽也可消外患，而你便是南国国泰民安繁荣昌盛的最大功臣……这岂不是一举多得一劳永逸吗？”
“我是南国最大的功臣……”元凌一时怔住了。
嚓！
一道绿光划过，元启的喉间开裂，鲜血如泉眼般喷射而出。因惊吓与疼痛，元启一手颤抖着指着石子，双目瞪得浑圆，一手捂住伤口作不得声。
啪！
“你！”元凌狠抽了石子一巴掌，接着连忙扶着元启到草地上坐下，“不管怎样，太子的命要保住。”
“去了他的声音还不至于丧命，你便如此哭号，南国是在你脑中下了蛊吗？”石子擦掉嘴角的血迹，心中满是不忿。
“你不懂。”元凌扯下衣摆为元启止血，“一日为兵，便一日护君，一日为将，便一日护国，这是我从小便习得的道理。君可负我，而我不能负君，这是孝；国可负我，而我不能负国，这是忠。”
“可笑。”忠孝二字在石子听来愈发讽刺，他何尝不是听这样的道理长大的，苦笑的嘴角扯得生疼。
“是很可笑。”元凌扯下元启沾了血的外衣，藏在了假山石缝中，待手上的活计停下，抬头望着石子，“可是你要我如何呢？”
石子被元凌这句话问住了，这也是他漂泊在外扪心自问最多的一句话，那自己该如何呢？脑海中闪回那日淅沥春雨，那抹淡黄在雨雾中对他发问——你为何神伤呢？
那是从心底建立起的信仰瞬间崩塌的失重感，心智如滔滔洪水绝堤般失控。想要坚持信仰，会甘心吗？不会。想要奋起反抗，会有改变吗？也不会。
此时此刻，从大殿方向传来欢快的奏乐声，上空闪耀着绚烂的烟花，这是国宴上最隆重的戏码——公主招婿献舞。音乐此起彼伏，烟花震耳欲聋。越是激昂，越是显得当下画面如此凄凉。他们知道接下来走上乐池中央献舞的是夏染，他们也知道夏染踏出的每一步都预示着什么。
“我知道你想说什么，功力尽失头脑还不至于傻透。当真相血淋淋地摆在你面前时，你该做何选择呢？”元凌的声音透露出一种疲惫感，“是的，有再多不服有再多道理，终究到底只是一个选择而已。无非是画本中的角色睁开了双眼，清醒地听着说书人讲故事的结局。我们都是棋子，挣脱了棋手自行选择落子的位置，扭转了棋局却也离不开这张棋盘，不是吗？”
元凌站起身，整了整衣服上的褶皱，看着石子笑了笑。那笑容在这昏暗的夜色中映着烟火的光芒，这在石子的眼中像是此生见过的最美的画面。
“既然我还有这最后的价值，那便让它实现吧。”
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